Aprender por aprender es una buena idea: los estudiantes pueden aprender lo que quieren y enfocarse en cualquier cosa que sea de su interés. Suena genial ¿verdad? Nuestras escuelas, existen para satisfacer las necesidades de las carreras que nuestro país necesita. Esta no es la única razón por la que educamos a nuestros estudiantes, pero definitivamente es parte de eso. Y en lugar de solo enseñarles a los estudiantes lo que les puede interesar, intentamos prepararlos para carreras específicas a las que puedan hacer la transición fácilmente después de la secundaria u otra educación después de la secundaria.
Este ha sido el enfoque de los nuevos estándares que se han emitido en la última década. Los estudiantes deben estar listos para la preparatoria y la universidad una vez que salen de la secundaria. Las escuelas se han centrado en preparar a los estudiantes para que estén listos para la universidad, pero ¿qué significa realmente "listo para la carrera" y cómo es que las escuelas logran eso?
Las escuelas han desarrollado enfoques integrados para enseñar habilidades de trabajo técnico y contenido básico al mismo tiempo. Este concepto se llama carrera y educación técnica (CTE). Si bien el concepto no es nuevo, hay un énfasis renovado en todos los niveles de educación.
¿Qué es CTE?
En los niveles más altos, los líderes ven la necesidad de mejorar el conocimiento técnico y las habilidades de nuestros estudiantes para prepararlos mejor para el lugar de trabajo del futuro.
Es importante definir la educación técnica y profesional para asegurar que el tema es claro. ¿Cómo se ve esto a nivel escolar? Para resumir, CTE es un plan de estudios basado en la escuela que está diseñado para alinearse con los estándares de la industria. Los estudiantes de los cursos CTE se encontrarán utilizando las herramientas reales que pueden usar los profesionales de la industria. Los cursos CTE también intentan que haya un progreso en el aprendizaje de los estudiantes, comenzando con un conocimiento base que cualquier persona en el campo podría necesitar, y luego expandiéndose a un conocimiento más técnico y específico que podría ser necesario para conjuntos de habilidades y oficios particulares. Finalmente, e idealmente, el estudiante termina el progreso con algo de experiencia en el lugar de trabajo para tener una idea de cómo es la carrera.
Numerosos campos STEM son perfectos para los cursos CTE. Ingeniería, salud e informática son ejemplos de carreras que satisfacen la necesidad de trabajadores en el futuro y se ajustan perfectamente al modelo de educación que promueve CTE. Los estudiantes pueden comenzar en su clase de ciencias, por lo general un curso como biología o física, y luego diversificarse en otra área de ciencias en la que estén interesados. A medida que los estudiantes hacen varios experimentos con su laboratorio portátil Labdisc de Boxlight, pueden ver en qué ámbito de la ciencia podría desempeñarse mejor. Pueden usar este conocimiento para escoger una clase más técnica que lo lleve el siguiente nivel y que además le permita llevarlo a una carrera futura.
Preparando mejor a los estudiantes para el futuro
Como puede ver, hay numerosos beneficios desde la perspectiva de la industria. Los estudiantes que están "completando" las diferentes vías de las cadenas de CTE a menudo se gradúan con la certificación o credenciales para poner en práctica las habilidades que han obtenido. Además, los estudiantes tienen una gran idea de lo que realmente implica el trabajo. En lugar de simplemente elegir un trabajo en una feria de carreras que suene divertido, el estudiante realmente puede tener una idea de lo que realmente se trata el trabajo diario.
También puede haber un inconveniente en esto desde la perspectiva del estudiante. Los cursos que se pueden encontrar en la secundaria, están limitados por el tiempo y la disponibilidad, especialmente en las escuelas más pequeñas. Si desde un principio se bloquean en el "camino”, el estudiante está reduciendo sus opciones respecto a los cursos que debe tomar. Algunos estudiantes tienen claro su futuro y conocen el campo en el que desean trabajar como adultos, pero muchos otros aún están explorando y deben mantener sus opciones abiertas (y con razón).
Otro inconveniente es que las escuelas pueden reducir sus recursos al tratar de desarrollar cursos CTE. Al igual que los estudiantes, también están limitados por su disponibilidad en el calendario, también lo están las escuelas en lo que se pueden ofrecer. Es importante que las escuelas ofrezcan lo que se necesita para las industrias de la comunidad y del área, y que ofrezcan aquello en lo que los estudiantes muestran y un deseo de tomar.
Para leer más sobre el papel que puede desempeñar CTE en las diferentes áreas curriculares, no se pierda la segunda parte de nuestra serie de CTE que se publicará la próximamente.
Lo invitamos a leer nuestra Gran Guía de STEM, que destaca la composición cambiante de la fuerza laboral del mañana y proporciona excelentes recursos para ayudar a preparar a sus estudiantes.
